Ikonična Maskota, Ki Simbolizira Ljubezen
25. julija, 2021
Zgodba o nastanku maskote, ki že od 6. februarja leta 1911 krasi hladilne maske vseh izdelanih avtomobilov znamke Rolls-Royce, se bere kot odličen ljubezenski roman. Za njen nastanek so zaslužni predvsem trije zelo različni ljudje (Charles Rolls, Henry Royce in Claude Johnson), pomemben delež pa je prispevala tudi ženska, Eleanor Thornton, ki je ustvarjalcu (Charles Sykes) slavne skulpture služila kot inspiracija.
Eleanor Velasco Thornton je že pri svojih rosnih 16-ih postala tajnica v kraljevem avtomobilskem klubu The Royal Automobile Club in London, kjer je spoznala veliko pionirjev avtomobilizma, med drugim je delala tudi z John Walter Edward Montagu-Douglas-Scottom, sicer legendarnim baronom, ki je postavil osnove angleški zakonodaji za vozila (hitrost na cestah so višali na 20 milj/h, bil je tudi pobudnik sistema za registracijo vozil). Leta 1902 jo je baron povabil k sebi, kot osebno tajnico, saj je začel z izdajanjem legendarnega časopisa The Car Illustrated – A Journal of Travel by Land, Sea and Air. Uradno je sicer postal baron šele leta 1905, ko mu umre oče.
Zelo hitro sta se zaljubila in postala je njegova ljubica v dokaj kočljivem položaju, saj ne samo, da je baron bil že poročen, ampak je Eleanor izhajala iz nižjega socialnega razreda. Rodila mu je hčer Joan Eleanor Thornton, ki se ji je odrekala in jo dala v posvojitev in nadaljevala z delom pri njemu kot osebna tajnica.
Da bi baron ovekovečil to romanco, ki je že zdavnaj prerasla v pravo ljubezen, je na željo o posebni maskoti samo zanj in njegovo vozilo Rolls-Roycem, Eleanor pozirala kiparju Charlesu Sykesu. Maskota je morala predstavljati ljubezen. Sykes je oblikoval žensko z ohlapnimi oblačili, ki valovijo v vetru, in s kazalcem na ustih, kar nakazuje na skrivno ljubezensko romanco. Ime so ji nadeli The Whisper. Maskota je postala predhodnica The Spirit of Ecstasy.
Eleanor se je z več sto drugimi potniki 30. decembra 1915, ko je ladjo SS Perzijo, na kateri je po Sredozemlju proti Indiji potovala z baronom, brez opozorila torpediral nemški U-38, ki mu je poveljeval Max Valentiner. Montagu je preživel potop in umrl 14 let kasneje.
